三、巧破窃案

　　勘验罢现场，黄探长下了阁楼，莫春帆走过来向他汇报，说在东墙下发现一来一回两溜鞋印，现已将鞋底印采样浇灌成了石膏模，而在东墙上则发现了一块被踩断了的遮墙瓦，以此推断，歹徒定是从东面的小院子翻墙过来的。

　　“东面的小院子是做什么用的？谁住在里面？”看过鞋印模，黄探长向跟过来的刘则忠问道。

　　刘则忠再次表功似的说：“东面小院子有几间花房，平常只有老花匠孙老汉住在里面侍弄花草。昨天因吉期临近，老爷特请来了小姐出阁时用得上的三个人，分别是剪裁嫁衣霞帔的一把剪、照像师米仲泉和盘头的陈小手。为了就近方便，老爷让孙老汉腾出一间花房，安顿三人暂住一夜。今晨发现小姐被害，我觉得他们三人难逃嫌疑，便把他们三人扣在了院中，等候你们盘查呢！”

　　对于一把剪、米仲泉和陈小手，黄探长早有耳闻。这三人在安庆城都是“新潮人物”，小报上不时登载与他们有关的新闻，堪称名人呢。一把剪姓安，年纪轻轻，出身地道的宁波红帮裁缝，有一手不凡的裁剪技艺，是“新昌”西服庄的第一把剪刀，因此人称“一把剪”。米仲泉是安庆城最早的一家黑白照像馆“黑白世界”的馆主，会说一口能和外国神父对话的流利英文，照像技艺高超，他照出的一组风物照片曾在上海万国照像大赛上荣获金奖呢，新婚夫妇都以能让他拍一张合影婚照为荣。

　　至于陈小手，更是一个奇人！本来，进闺房做盘头活的都是妇人，人称“盘头娘子”，陈小手的老娘便是这样的盘头娘子。陈小手生来小手小脚，百事做不来，他老娘爽性教他做盘头活。也别说，陈小手的一双小手格外灵巧，盘出来的发型格外好看，又且他心灵手巧，不像别的盘头娘子只会盘一种头，什么旗头、京头、大小两把头、拉翅头乃至洋味儿十足的燕尾头，他都能驾轻就熟、手到擒来，因此陈小手红遍了安庆闺阁。

　　一行人来到东院，一敲门，一个六旬老者开了门，不用说，他就是孙老汉了。黄探长放眼一看，只见小院有四五间房子，院中一株高大梧桐树，枝繁叶茂，空地上见缝插针栽种着几丛芍药，绿叶下正喷吐着鲜红的花蕾，可怪的是地上有一堆新剪落的枝叶，其中夹杂了不少花蕾。孙老汉嘴碎，见黄探长注意到那几枝剪落的芍药花蕾，走过来啧啧遗憾道：“昨天他们三个年轻人住进来，那个一把剪就去了隔壁百花阁为小姐量体裁衣，陈小手忙着调配桂花油，只有米仲泉一时无事可做，挺勤快地要帮我剪修芍药枝。我告诉他每棵芍药只可轻剪一两个侧枝就可以了，不料一转身的工夫，他却剪下了不少花蕾，弄得人哭笑不得！闹半天他是个红绿不分的狗儿眼，可惜了这些花蕾……”

　　孙老汉正絮叨着，忽一泡奇臭无比的鸟屎从天而降，落在了他的肩头上，气得他一跺脚，连叫“晦气”！黄探长抬头一看，只见梧桐树顶上几只乌鸦围着个葵花般大小的巢窝不停地上下翻飞……

　　莫春帆和刘则忠将三个“新潮人物”带了过来，却发现黄探长仍抬头看天，连喊了好几声方才使他回过神来。黄探长抬眼打量，只见米仲泉一袭灰色风衣，头上歪扣着一顶黑色绒线帽，嘴上叼着一支大号雪茄烟斗，不时喷云吐雾，一派十足的摄影艺术家的风度；陈小手人如其名，身材五短，胖乎乎的脸上堆满了笑，似乎从来不曾哭过，一双小眼睛则眨个不停，令人注目的是，他上身穿着蹩脚西装，脚上却是一双千层底布鞋，半洋半土的；一把剪一身合体挺括的东洋无领装，白净面孔，眉清目秀，脸腮还泛着红晕，乍一看颇像妙龄少女，只是他眼光躲躲闪闪，不敢正面看人，三人之中最显拘束。

　　陈小手抬腕看看金表，笑眯眯道：“黄探长，现在已是早上八点半多了，按正常喜事情况，我只要再为刘小姐稍微剪去额前刘海，刘小姐就可以蒙上红盖头上轿了，而我领了工钱就可以走人了。实不相瞒，这几天我接的活儿多，今天上午欧阳参议的四姨太太还等着我盘个燕尾头庆生呢。若没有什么事，我是不是可以先走一步？”

　　黄探长对陈小手眼一眯道：“说说你昨晚干了些什么，说清楚了，你自然可以走人。”

　　陈小手屈起一双小手指头，“呵呵”一笑道：“昨晚米先生说我们仨难得聚在一起，让孙老汉代买了几样小菜，一瓶大曲酒。我好这一口，多喝了两杯，酒桌一撤便往床上一躺睡着了。一觉醒来便听说小姐被人杀了。我说的全是实话，米先生、安先生和孙老汉都可以为我作证！”

　　黄探长与莫春帆对视一眼，转头对陈小手道：“脱下你的鞋子吧。”一闻此语，陈小手脸上的笑容僵住了，两腿拧起麻花来，一双脚却如钉子一样动也不动！

　　两个警员不由分说走上前，一左一右各脱下陈小手一只鞋，莫春帆拎过来与石膏鞋印模一对比：“嗬，果然一模一样，夜里去百花阁的就是这双鞋！”而一个脱鞋的警员却惊叫道：“啊，人家的戒指都是套在手上的，这家伙居然在脚趾上套戒指！”说着，从陈小手脚上取下一枚戒指交给了黄探长。刘则忠伸头一看，倒抽一口冷气：“哟，这不是我家小姐的喜鹊登枝金戒指吗！”

　　陈小手呆若木鸡，忽然扑通一跪：“我……我交代，我昨天在为刘小姐盘大头时，一瞟眼看见梳妆台抽屉里好多金银首饰，一时贪心，趁刘小姐不注意，偷窃了这个戒指，套在了脚趾上。可刘小姐真的、真的不是我杀的！为刘小姐盘好大头后，我就再也没有去百花阁一步……”

　　“哼，人赃俱获，你还狡辩个啥？走，到局子里细说去！”莫春帆掏出手铐，“咔嚓”一声铐上了陈小手。

　　“陈小手，你这回偷戒指恐怕不是一时贪心吧？这两年安庆城不少闺阁少妇经你盘过头之后，经常有一些贵重首饰丢失，我们早就疑心是你干的，只是苦于找不到你是怎么将首饰带出去的证据罢了。现在终于弄明白了，你是用你的一双小脚将赃物带出去的！别的小偷被称为三只手，你却是个三只脚！”黄探长严厉地道。

　　陈小手脸上的笑容终于一点儿也没有了，“哇啦哇啦”哭开了，被两个警员推到了门外。